Com raízes cristãs na comunidade Quaker, a dinastia Cadbury tem em George Cadbury uma personalidade única que, com o irmão, combateu com êxito os negros padrões de trabalho da era vitoriana
POR JOÃO RODRIGUES PENA
Com raízes cristãs na comunidade Quaker, a dinastia Cadbury tem em George Cadbury o seu maior expoente no que toca ao impacto da fé cristã na criação e gestão de negócios. Mas para compreender George Cadbury é necessário conhecer a história da empresa e o legado do seu fundador e pai de George, John Cadbury.
A Cadbury e o seu fundador John Cadbury, pai de George e Richard
John Cadbury nasce em Birmingham em 12 de agosto de 1801 no seio duma rica família Quaker, profundamente cristã e que lutava ativamente por várias causas, tendo por exemplo feito campanha pela abolição da escravidão.
No início do século XIX não era permitido aos quakers entrar numa universidade nem seguir uma carreira militar. John decide então focar as suas energias no mundo dos negócios e abre uma mercearia em Birmingham onde a venda de chocolate para beber é o principal produto.
John preocupa-se que o alcoolismo agrave a pobreza quando as pessoas não pudessem trabalhar e espera que a venda de chocolate seja uma alternativa ao álcool. Foi um sucesso. Ainda hoje o distrito em torno da fábrica original da Cadbury está “seco” há mais de um século e nenhum dos pubs, bares ou lojas locais serve álcool.
Em 1861, John Cadbury aposenta-se e passa o controlo da empresa para seus filhos Richard e George. Os dois irmãos encontram uma empresa com problemas financeiros graves, mas conseguem dar a volta e ao longo das gerações seguintes da família, a Cadbury cresce e ganha forte notoriedade e presença internacional. Ao longo dos anos 20 e 30, lança uma gama de produtos inovadores e torna-se a 24ª maior empresa industrial do Reino Unido. Em 1969 a família decide fundir a empresa com a Schweppes, um empreendimento que corre mal e acaba com a separação das duas partes em 2009. A Cadbury é comprada pela Kraft Foods em 2010, tornando-se uma subsidiária da Mondelez em 2017. Cem anos depois, a empresa mantém-se viva – o legado de John Cadbury chega aos nossos dias.
John Cadbury é um devoto seguidor de Jesus e de Seus ensinamentos. A família estava continuamente consciente da regra de ouro de Jesus – faça aos outros o que você gostaria que eles fizessem a si. O legado de John Cadbury permanece vivo nos filhos que vão fazer jus a esta máxima e em todas as gerações.
George, o revolucionário católico que venceu a miséria vitoriana
George Cadbury nasce em 1839 em Birmingham e a sua infância foi passada numa família amorosa e profundamente religiosa marcada pelos valores do seu Pai, em particular a oração, o estudo da Bíblia, a autodisciplina e uma profunda consciência social.
Quando assume o controlo da fábrica em 1856 e ultrapassa os problemas financeiros herdados, George e o irmão Richard deparam-se com o terrível cenário laboral da época. As fábricas na Inglaterra vitoriana eram lugares escuros, opressivos e insalubres para trabalhar, com vítimas mortais frequentes. Com a força da sua Fé, os irmãos comprometem-se com uma reforma social de vanguarda para melhoria das condições de trabalho dos seus empregados garantindo a sua segurança e bem-estar.
George assume a liderança da mudança e os irmãos introduzem um modelo de gestão inovador: pagam bons salários e oferecem tratamento médico, oportunidades educacionais e planos de pensão – uma raridade na época. Introduzem a semana de trabalho de 5,5 dias e fecho aos feriados. Mais tarde organizam conselhos de trabalho eleitos, compostos por igual número de trabalhadores e gestores, para supervisionar o bem-estar dos trabalhadores e das suas famílias. A sociedade estava estupefacta “São verdadeiros cristãos, a sua obra é única, o seu humanismo é verdadeiramente inédito nos nossos dias”
Em 1878, quando as instalações se tornaram muito pequenas, os irmãos decidiram construir a nova fábrica, “Bournville”. A fábrica possui um local de trabalho radicalmente inovador com salas quentes para secar roupas e salas para cozinhar alimentos. Tem campos de futebol e críquete, um enorme parque infantil para crianças, baloiços e até uma piscina ao ar livre. Totalmente inédito na época.
Em 1893 compram terras ao redor da fábrica para construir uma comunidade de trabalhadores, “Bournville Village”, que proporciona um lugar seguro e agradável para os trabalhadores fixarem residência e poder viver como uma alternativa às sombrias cidades da época. Cada casa tinha um jardim espaçoso para o cultivo de vegetais, árvores de fruto plantadas e o jardim pronto antes de cada novo proprietário se mudar.
O negócio prospera, mas George e Richard não estavam preocupados apenas com a qualidade e rentabilidade do seu chocolate. Como cristãos, os irmãos eram perentórios “A felicidade e o bem-estar dos nossos colaboradores é um dos nossos principais objetivos de negócio. Somos sensíveis ao lucro sem sermos orientados para o lucro. Ficaremos muito felizes em fazer uma “moeda” honesta, mas não às custas dos nossos funcionários.”
Ambos os rapazes da Cadbury adoravam desporto, mas George tinha uma energia especial e toda virada para os outros … e era um excêntrico em todos os sentidos da palavra. Apaixonado por futebol, críquete, ténis, natação e golfe. A primeira coisa que ia ler no seu jornal diário eram as notícias de críquete. Gostava de banhos frios matinais e gostava de nadar em rios gelados. Quando George morreu em 1922, o seu funeral foi assistido por mais de 16.000 pessoas.
Com uma esplêndida educação cristã e uma energia virada para o bem-estar dos outros, George Cadbury deixa um legado poderoso do qual retiro três ideias para ilustrar o título da nossa coluna, o impacto da fé cristã na criação e gestão empresarial:
- O foco da Cadbury resulta do fundador ter querido um negócio onde pudesse aplicar a sua Fé cristã ajudando a sociedade a lutar contra os malefícios do álcool
- Apreciação da obra de George e Richard na época “São verdadeiros cristãos, a sua obra é única, o seu humanismo é verdadeiramente inédito nos nossos dias”
- O princípio de ouro de George “A felicidade e o bem-estar dos nossos colaboradores é um do nosso principais principais objetivos de negócio. Somos sensíveis ao lucro sem sermos orientados para o lucro. “
Os elevados ideais da família Cadbury evoluíram até aos dias de hoje na nossa sociedade moderna. Em 1935, a família estabelece o “The Charitable Brothers Trust” em memória dos irmãos Cadbury, George e Richard, com a missão de continuar o trabalho que iniciaram. O seu legado cristão não se perdeu, continua vivo e muito para além dos trabalhadores da empresa.
Imagem: © Wikimedia.org
Engenheiro Civil com MBA por Wharton/NOVA e pós-graduação pela Harvard Business School. Depois de uma longa carreira em Consultoria de Estratégia concluida com o lugar de Presidente da AT Kearney Iberia, passa a focar-se no Desenvolvimento de Empresas Familiares, área onde tem sido cronista regular em vários jornais, conferencista e autor do livro “44250 passo até ao Cume”. É Cavaleiro da Ordem de Malta CGM e associado da CCIP e da ACEGE
