Foi lançada, na reunião anual de líderes em Davos promovida pelo Fórum Económico Mundial, a 19ª edição do Relatório sobre Riscos Globais. Comparativamente ao ano passado, os riscos percepcionados que assolam a humanidade e o planeta apresentam-se ainda mais negros, tanto para 2024, como para os períodos de dois e 10 anos. O clima e os conflitos armados constituem preocupações principais, mas são de vária ordem as restantes ameaças ao modo de vida dos cidadãos. E num mundo profundamente fragmentado, a falta de consenso e de cooperação consiste no maior obstáculo para as minimizar
POR HELENA OLIVEIRA
Foram muitos e perturbadores os acontecimentos que marcaram o ano de 2023. Populações vulneráveis debateram-se com conflitos letais, do Sudão a Gaza e Israel, sem esquecer os ataques continuados da Rússia à Ucrânia, a par de condições de calor recorde, secas, incêndios florestais e inundações. O descontentamento social foi evidente em muitos países, com ciclos noticiosos dominados pela polarização, protestos violentos, motins e greves. E o Relatório sobre Riscos Globais do ano passado alertava para um mundo que não recuperaria facilmente de choques contínuos.
Este ano, a 19ª edição do relatório sobre riscos globais divulgada pelo Fórum Económico Mundial (FEM) na reunião mundial de líderes em Davos, tem como pano de fundo a rápida aceleração das mudanças tecnológicas e a incerteza económica, enquanto o mundo é assolado por uma dupla de crises particularmente perigosas: o clima e os conflitos.
As tensões geopolíticas subjacentes, combinadas com a erupção de hostilidades activas em várias regiões, estão a contribuir para uma ordem global instável, caracterizada por narrativas polarizadoras, erosão da confiança e insegurança. Simultaneamente, os países debatem-se com os impactos dos eventos meteorológicos extremos que batem recordes, “uma vez que os esforços e os recursos de adaptação às alterações climáticas ficam aquém do tipo, da escala e da intensidade dos fenómenos relacionados com o clima que já estão a ocorrer”. As pressões sobre o custo de vida continuam a ser fortes, num contexto de inflação, taxas de juro persistentemente elevadas e incerteza económica contínua em grande parte do mundo.
Em conjunto, estes factos deixam uma ampla margem para a propagação de riscos acelerados – como a desinformação – em sociedades que já foram política e economicamente enfraquecidas nos últimos anos. “Tal como os ecossistemas naturais podem ser levados ao limite e transformarem-se em algo fundamentalmente novo, estas mudanças sistémicas estão também a ocorrer noutras esferas: geoestratégica, demográfica e tecnológica”, diz o relatório.
No habitual inquérito sobre a Percepção dos Riscos Globais deste ano (GRPS, na sigla em inglês), dois terços dos inquiridos prevêem que os próximos 10 anos serão dominados por uma ordem multipolar, à medida que as médias e grandes potências estabelecem – mas também contestam – as regras e normas actuais. O relatório analisa as implicações deste mundo fragmentado, onde a antecipação, a par da preparação para os riscos globais, é cada vez mais crítica, mas dificultada pela falta de consenso e de cooperação, apresentando também um quadro conceptual para enfrentar estes riscos, identificando a margem de acção para um “esforço mínimo viável”, em função da natureza do risco. O relatório destaca as conclusões do GRPS, que reúne a “inteligência colectiva” de cerca de 1500 líderes mundiais dos meios académicos, empresariais, governamentais, da comunidade internacional e da sociedade civil, bem como as ideias de mais de 200 peritos temáticos.
Tendo em conta os riscos mais graves para as economias e as sociedades ao longo de dois e dez anos, e no contexto destas forças influentes, o presente documento do FEM formula várias questões cujas respostas tememos ouvir.” Poderemos passar para um mundo ‘a 3°C´ à medida que os impactos das alterações climáticas reescrevem intrinsecamente o planeta e a forma como a totalidade dos seus seres vivos respondem a estas mudanças? Teremos atingido o pico do desenvolvimento humano para grande parte da população mundial, dada a deterioração da dívida e das condições geoeconómicas? Poderemos estar perante uma explosão de criminalidade e de corrupção que se alimenta de Estados mais frágeis e de populações mais vulneráveis? Será que uma ‘corrida aos armamentos’ em tecnologias experimentais representará ameaças existenciais para a humanidade?”. Para já a única certeza é a de que estes riscos transnacionais tornar-se-ão mais difíceis de gerir à medida que a cooperação global se for desgastando.
Pessimismo e tormentas caracterizam principais riscos
Inquiridos em Setembro de 2023, a maioria dos inquiridos (54%) prevê alguma instabilidade e um risco moderado de catástrofes mundiais, enquanto outros 30% esperam condições ainda mais turbulentas. As perspectivas são marcadamente mais negativas no horizonte temporal de 10 anos, com quase dois terços dos inquiridos a preverem um panorama tempestuoso ou turbulento.
Como é explicado no relatório deste ano, a análise é contextualizada através de quatro forças estruturais que irão moldar a materialização e a gestão dos riscos globais na próxima década: trajectórias relacionadas com o aquecimento global e consequências conexas para os sistemas terrestres (alterações climáticas); alterações na dimensão, crescimento e estrutura das populações em todo o mundo (bifurcação demográfica); vias de desenvolvimento das tecnologias de ponta (aceleração tecnológica) e evolução material da concentração e das fontes de poder geopolítico (mudanças geoestratégicas).
No topo dos riscos para 2024, destacam-se os eventos meteorológicos extremos (66%), a desinformação e notícias falsas geradas por IA (53%), a polarização social e/ou política (46%) e a crise do custo de vida (42%). No período de dois a 10 anos, o cenário de riscos é apresentado na figura abaixo.
Tendo em conta os três horizontes de tempo diversos – em 2024, a dois e a 10 anos – os riscos ambientais continuam a dominar o panorama nestes três períodos. Dois terços dos inquiridos do GRPS classificam os eventos meteorológicos extremos como o principal risco com maior probabilidade de apresentar uma crise material à escala global em 2024, sendo considerado como o segundo risco mais grave no período de dois anos e o primeiro num período de 10 anos. À semelhança das classificações do ano passado, quase todos os riscos ambientais figuram entre os 10 principais a longo prazo.
No entanto, os inquiridos do GRPS discordam quanto à urgência dos riscos ambientais, em especial no que respeita à perda de biodiversidade, ao colapso dos ecossistemas e às alterações críticas dos sistemas terrestres. Os inquiridos mais jovens tendem a classificar estes riscos de forma muito mais elevada ao longo do período de dois anos, em comparação com os grupos etários mais velhos, ao mesmo tempo que o sector privado destaca estes riscos como principais preocupações a longo prazo em contraste com os inquiridos da sociedade civil ou dos governos que dão prioridade a estes riscos em períodos de tempo mais curtos.
Emergindo como o risco global mais grave previsto para os próximos dois anos, tanto os actores estrangeiros como os nacionais tirarão partido da desinformação para alargar ainda mais as divisões sociais e políticas. Como se espera que cerca de três mil milhões de pessoas se dirijam às urnas em várias economias – incluindo o Bangladeche, a Índia, a Indonésia, o México, o Paquistão, o Reino Unido, os Estados Unidos e também Portugal – durante os próximos dois anos, a utilização generalizada da desinformação e das notícias falsas, bem como dos instrumentos para as disseminar, pode comprometer a legitimidade dos governos recém-eleitos. As perturbações daí resultantes poderão ir de protestos violentos e crimes de ódio a confrontos civis e terrorismo.
Para além das eleições, é provável que as percepções da realidade também se tornem mais polarizadas, infiltrando-se no discurso público sobre questões que vão desde a saúde pública à justiça social. No entanto, à medida que a verdade é minada, o risco de propaganda interna e de censura também aumenta. Em resposta à desinformação, os governos poderão ter cada vez mais poderes para controlar a informação com base no que determinam ser “verdadeiro”. As liberdades relacionadas com a Internet, a imprensa e o acesso a fontes de informação mais vastas, que já estão em declínio, correm o risco de se transformar numa repressão mais vasta dos fluxos de informação num conjunto mais vasto de países.
Já a polarização social figura entre os três principais riscos, tanto no horizonte actual como no de dois anos, ocupando a 9ª posição a longo prazo. Além disso, a polarização social e a recessão económica são consideradas como os riscos mais interligados – e, por conseguinte, mais influentes – na rede de riscos globais.
A crise do custo de vida continua a ser uma grande preocupação nas perspectivas para 2024, com os riscos económicos da inflação (n.º 7) e da recessão económica (n.º 9) a constarem também nas classificações dos 10 principais riscos ao longo do período de dois anos, com as perspectivas a curto prazo a permanecerem altamente incertas. De sublinhar que se as taxas de juro se mantiverem relativamente elevadas durante mais tempo, as pequenas e médias empresas e os países altamente endividados ficarão particularmente expostos a situações de endividamento.
Como alerta o relatório, a incerteza económica terá um peso considerável na maioria dos mercados, mas o capital será o mais caro para os países mais vulneráveis. Os países mais expostos às crises climáticas ou com maior propensão para conflitos ficarão crescentemente excluídos das tão necessárias infra-estruturas digitais e físicas, do comércio, dos investimentos ecológicos e das oportunidades económicas conexas. À medida que as capacidades de adaptação destes Estados frágeis se deterioram, os impactos sociais e ambientais conexos são amplificados.
Por seu turno e a longo prazo, o progresso do desenvolvimento e os padrões de vida estão em risco. É provável que as tendências económicas, ambientais e tecnológicas reforcem os desafios existentes em matéria de mobilidade laboral e social, impedindo as pessoas de beneficiarem de oportunidades de rendimento e de qualificação e, por conseguinte, de melhorarem o seu estatuto económico. A falta de oportunidades económicas é um dos 10 principais riscos durante o período de dois anos, mas parece ser uma preocupação menor para os decisores globais no horizonte de longo prazo, caindo para o 11º lugar.
Adicionalmente, as elevadas taxas de rotação de empregos – tanto a criação como a destruição de postos de trabalho – têm o potencial de resultar em mercados de trabalho profundamente “bifurcados” entre as economias desenvolvidas e em desenvolvimento e no interior destas. Embora os benefícios destas transições económicas em termos de produtividade não devam ser subestimados, o crescimento das exportações baseado na indústria transformadora ou nos serviços poderá deixar de oferecer as vias tradicionais para uma maior prosperidade nos países em desenvolvimento. Teme-se igualmente que a redução das vias individuais para meios de subsistência estáveis tenha também impacto nos indicadores de desenvolvimento humano – desde a pobreza ao acesso à educação e aos cuidados de saúde.
O relatório alerta também para o problema da convergência dos avanços tecnológicos e das dinâmicas geopolíticas que criará, provavelmente, um novo conjunto de vencedores e perdedores, tanto nas economias avançadas como nas economias em desenvolvimento. Como se pode ler no relatório, se os incentivos comerciais e os imperativos geopolíticos, e não o interesse público, continuarem a ser os principais motores do desenvolvimento da inteligência artificial (IA) e de outras tecnologias de ponta, o fosso digital entre os países de rendimento elevado e os países de baixo rendimento conduzirá a uma grande disparidade na distribuição dos benefícios – e dos riscos – associados. Os países e as comunidades vulneráveis ficarão ainda mais para trás, isolados digitalmente das descobertas da IA com impacto na produtividade económica, nas finanças, no clima, na educação e nos cuidados de saúde, bem como na criação de emprego.
Também de acordo com o FEM, as tensões geopolíticas em ebulição, combinadas com a tecnologia, conduzirão a novos riscos de segurança. “Como produto e factor de fragilidade dos Estados, os conflitos armados interestatais constituem um novo agente de risco no horizonte de dois anos e à medida que a atenção das grandes potências se estende a várias frentes, o contágio de conflitos é uma preocupação fundamental. Há vários conflitos congelados que correm o risco de aquecer a curto prazo, devido a ameaças de alastramento ou à crescente fragilidade dos Estados”.
Este risco torna-se ainda mais preocupante no contexto dos recentes avanços tecnológicos. Na ausência de uma colaboração concertada, é improvável que uma abordagem globalmente fragmentada da regulação das tecnologias de ponta impeça a disseminação das suas capacidades mais perigosas e, de facto, possa encorajar a sua proliferação. A longo prazo, os avanços tecnológicos, incluindo a IA generativa, permitirão a uma série de actores estatais e não estatais aceder a uma amplitude sobre-humana de conhecimentos para conceptualizar e desenvolver novas ferramentas de perturbação e conflito, desde o malware às armas biológicas.
Neste contexto, as fronteiras entre o Estado, o crime organizado, as milícias privadas e os grupos terroristas tornar-se-ão ainda mais ténues. Um vasto conjunto de actores não estatais capitalizará sobre sistemas enfraquecidos, cimentando o ciclo entre conflito, fragilidade, corrupção e crime. A actividade económica ilícita (n.º 31) é um dos riscos menos classificados ao longo do período de 10 anos, mas parece ser desencadeada por uma série de riscos de topo ao longo dos horizontes de dois e 10 anos É provável que as dificuldades económicas – combinadas com os avanços tecnológicos, a pressão sobre os recursos e os conflitos – empurrem mais pessoas para a criminalidade, a militarização ou a radicalização e contribuam para a globalização do crime organizado em termos de alvos e operações.
A crescente internacionalização dos conflitos por um conjunto mais alargado de potências pode conduzir a guerras mais mortíferas e prolongadas e a crises humanitárias avassaladoras. Como sublinha o relatório, “com vários Estados envolvidos em ‘guerras por procuração’, e talvez mesmo em guerras directas, os incentivos para condensar o tempo de decisão através da integração da IA irão aumentar. A penetração da inteligência artificial na tomada de decisões sobre conflitos – para seleccionar autonomamente alvos e determinar objectivos – poderá aumentar significativamente o risco de uma escalada acidental ou intencional durante a próxima década.
A boa notícia, entre tantas más, é que apesar dos riscos globais estarem a aumentar, o mesmo acontece com a nossa capacidade de lhes responder. Resta saber quem ganha esta(s) guerra(s).
Fonte: Global Risks Report
Foto de destaque: ©Unsplash.com
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